في قلب صحراء مكسيكالي القاحلة، يروي مشروع "لاس أرينيتاس" حكاية غير مألوفة: مياه صرف صحّي تبعث الحياة في أرض ميتة. فبعدما واجهت المنطقة لعقود تلوّثاً بيئياً حاداً، برزت هذه المحطة كنموذج يجمع بين المعالجة الهندسية والحلول الطبيعية. ومن خلال أرض رطبة اصطناعية صُممت بعناية، عاد النظام البيئي إلى الحياة، في تجربة أثبتت أن الاستدامة تبدأ حين نتعامل مع الطبيعة كشريك لا كمجرد متلقٍّ للضرر.

تبدأ هذه الحكاية في أقصى شمال المكسيك، وتحت شمس مكسيكالي الحارقة، في بقعة طالما اعتُبرت ميتة، وتحديداً من مستنقع اصطناعي صغير نشأ بجوار المحطة، حيث بدأت الأرض تستعيد تنفّسها، وأخذت الطبيعة تعيد رسم ملامحها كما كانت قبل عقود، حين كان نهر كولورادو ينبض بالحياة قبل أن تفتك به أزمات سوء الإدارة والتلوث.

لم تكن الطريق إلى النجاح ممهّدة. فالموقع الذي ينهض عليه المشروع اليوم كان شاهداً على أحد أسوأ أشكال التلوث في المنطقة، إذ اعتُبر نهر نيو، الذي يصرف مياه مكسيكالي نحو الولايات المتحدة، من بين أكثر الأنهار تلوّثاً في البلاد. أما محطة لاس أرينيتاس لمعالجة مياه الصرف الصحي، التي دخلت الخدمة عام 2007، فقد عانت طويلاً من محدودية القدرة وكثرة الأعطال، وكانت تعالج كميات تتجاوز طاقتها بكثير، ما أفضى إلى روائح كريهة، وتراجع في جودة المياه، وإرهاق مستمر في نظم المعالجة.

كل تلك المعوقات، إلى جانب التأخيرات الناتجة عن البيروقراطية وضعف التمويل، خلقت بيئة صعبة لأي طموح بيئي. لكنّ ما قلب المعادلة لم يكن فقط قراراً سياسياً أو تدخلاً تقنياً، بل تبنٍّ لفكرة مختلفة: تحويل الطبيعة إلى شريك، لا مجرد ضحية.

جوهر التحول في مسار الحكاية تمثل في تصميم أرض رطبة اصطناعية، استخدمت فيها نباتات محلية كالتولي والقصب، لإكمال المعالجة البيولوجية للمياه الخارجة من المحطة. فقد لعبت هذه النباتات دور المرشّح الطبيعي، حيث تمتص المغذيات الزائدة وتكمل الدورة البيئية التي تبدأ في أحواض المحطة الميكانيكية.

المشروع لم يكتفِ بالتقنيات، بل استعاد الجغرافيا القديمة للمنطقة، مُنشئاً المستنقع فوق بحيرة قديمة جفّت، ومحاكياً تدفّقات المياه الطبيعية التي كانت تغذي دلتا نهر كولورادو. فتحوّل الموقع إلى محمية غير رسمية، حيث تقرر أن تُوجّه نسبة متزايدة من المياه المعالجة نحو نهر هاردي دعماً للأنظمة البيئية التي طالما حوصرت بالجفاف والتلوث.

لم يكن لهذا النجاح أن يتحقق لولا تحالف واسع جمع بين سلطات حكومية، ومنظمات غير ربحية، ومجتمعات محلية، وعلماء بيئة. فقد موّلت الحكومات البنية التحتية وأشرفت على التنظيم، بينما تولّت منظمات مثل معهد سونوران وبروناتورا نورويست دعم الجهود الفنية والترويجية، وأسهم الباحثون المحليون في تتبع آثار المشروع على الطيور والنباتات والنظام البيئي. أما المجتمعات الأصلية، مثل شعب كوكابا، فقد وجدت في هذا التعافي البيئي عودةً تدريجية إلى حياة أكثر انسجاماً مع الأرض والمياه.

ولم تقتصر النتائج على البشر فقط، بل تجاوزتها إلى مملكة الحيوان. فمن حفنة طيور في العام 2009 إلى أكثر من 160 نوعاً في السنوات الأخيرة، تحوّلت الأراضي الرطبة إلى نقطة جذب بيولوجي في قلب الصحراء. الطيور المهاجرة، والأنواع المهددة، والبط، والبجع، وحتى الصقور، كلها عادت لتحلّق فوق هذه الواحة الصناعية. كما بدأت طبقات المياه الجوفية في التعافي، بفعل الاحتباس الطبيعي للمياه. وبالتوازي مع ذلك، تحسّنت جودة المياه التي تُصرّف في نهر هاردي، ما خفّف من المخاطر الصحية وأعاد الأمل للأنظمة البيئية المحيطة. لم تقتصر الآثار على البيئة فقط، بل طالت التعليم المجتمعي، حيث باتت لاس أرينيتاس مساحة تعليمية مفتوحة، تعلّم الأجيال الجديدة كيف تصبح معالجة المياه، وإدارة الموارد، وفهم النظم البيئية، جزءاً من الحياة اليومية.

أثبتت لاس أرينيتاس أن الحلول القائمة على الطبيعة ليست بدائل بدائية، بل استراتيجيات متقدمة يمكنها أن تكمل النظم التقنية وتتفوق عليها أحياناً. فالنجاح هنا لم يكن في محطات الضخ أو الفلاتر الصناعية، بل في محاكاة ما كانت الطبيعة لتفعله لو لم نُفسد توازنها. كما تُظهر التجربة أهمية إشراك السكان في صنع التغيير، فالسلوك الفردي في استخدام المياه له أثر حاسم بقدر أثر السياسات الرسمية.

ففي عالم يتصارع مع التغير المناخي، ونقص المياه، وتدهور الأنظمة البيئية، تبدو لاس أرينيتاس كرسالة أمل مكتوبة بلغة العلم والطبيعة والمجتمع. إنها تذكير بأن النفايات قد لا تكون عبئاً، بل أصلاً لحياة جديدة إذا ما أًحسن إدارتها. وما كان مجرد مشروع هندسي لمكافحة التلوث، تحوّل بفضل الرؤية والابتكار والتعاون إلى نموذج بيئي يغرس أملاً في قلب الصحراء.

المراجع:
• https://www.wired.com/story/this-artificial-wetland-is-reusing-wastewater-to-revive-a-lost-ecosystem/